Un proyecto de investigación de dos años para medir las emisiones de metano en el mundo real de los buques alimentados con GNL de los buques alimentados con GNL en Europa. El proyecto es una colaboración entre Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT), Explicit ApS, una empresa de control de emisiones con sede en Dinamarca, y TNO, una organización de investigación holandesa independiente.

6 de Abril de 2022

El uso de gas natural licuado (GNL) como combustible marítimo creció casi un 30% entre 2012 y 2018, lo que llevó a un aumento estimado del 150% en las emisiones de metano del transporte marítimo internacional durante ese período, según el Cuarto Estudio de Gases de Efecto Invernadero de la OMI. Estas estimaciones son inciertas porque se basan en factores de emisión desarrollados a partir de la literatura existente, que representan sólo unos pocos estudios centrados en de mediciones limitadas a bordo o en laboratorio. La cantidad de metano emitida por los buques alimentados con GNL es una
función del tipo de motor, la carga del motor y las emisiones fugitivas de los depósitos de ombustible y de carga. Se necesitan más datos para conocer las emisiones reales de metano de los buques alimentados con GNL en condiciones reales. Además, es posible que las mejoras en el diseño de los motores de los últimos años no queden totalmente reflejadas en los estudios anteriores. Además, dado que los buques alimentados con GNL pueden utilizar tanto combustibles fósiles como renovables fósil y renovable, comprender las condiciones en las que las emisiones de metano son altas o bajas es un para identificar una vía verde para el transporte marítimo.

El proyecto

El proyecto FUMES (Fitive Methane Emissions from Ships) medirá las emisiones de metano de los buques alimentados con gas natural licuado en condiciones reales, utilizando la monitorización continua de las emisiones en la pila, drones y helicópteros. Su objetivo es producir el mayor y más completo conjunto de datos de emisiones de metano en navegación real de los buques alimentados con GNL, incluidos los motores, los depósitos de combustible y los de carga. El proyecto se extiende hasta diciembre de 2023, con mediciones en 2022 y elaborará un libro blanco revisado por expertos
revisado por pares a publicar en 2023. Se medirán las fugas de metano de los motores marinos, así como emisiones fugitivas de los tanques de combustible y de carga. Dado que las fugas de metano está relacionado con la tecnología de los motores, el proyecto se centrará en medir las emisiones de los motores de baja presión y doble combustible (LPDF) y de los motores de alta presión y doble combustible (HPDF). Este último es conocido por sus bajas emisiones de metano, pero otros factores del motor, como la edad, también pueden influir. En FUMES, el objetivo es medir directamente las emisiones de metano del mayor número posible de buques alimentados con GNL a lo largo del proyecto. Las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) también se medirán y notificarán. Se publicarán los resultados en un libro blanco revisado por pares y disponible al público. Se espera que los resultados, que incluirán una estimación de los factores de emisión de metano y NOx
por tipo de motor para los buques medidos, sirvan de base para las deliberaciones políticas en curso en la Organización Marítima Internacional y la Unión Europea sobre cómo desarrollar y aplicar reglamentos que reduzcan las emisiones de metano y NOx para mitigar el impacto del transporte marítimo sobre el clima y la calidad del aire.

Actividades del proyecto

El proyecto consta de varias campañas de medición. La campaña a bordo medirá las emisiones de metano de dos buques utilizando una combinación de sensores montados en la chimena y con dron. Si es posible, uno de los buques utilizará un motor LPDF de 4 tiempos y el otro un motor HPDF de 2 tiempos. La campaña con drones para medir de plumas de metano del mayor número posible de buques de GNL que entren o salgan de los puertos europeos. Los puertos potenciales incluyen actualmente Rotterdam, Amberes y Barcelona. Las mediciones se llevarán a cabo a lo largo del verano, divididas en varias etapas. La campaña de emisiones fugitivas con drones tendrá como objetivo cuantificar las emisiones totales de metano de los buques alimentados con GNL en diferentes operaciones portuarias como el atraque, el fondeo, el abastecimiento de combustible o la carga/descarga de GNL. La campaña de helicópteros medirá las emisiones de metano de los buques alimentados con GNL en aguas danesas durante todo el año 2022.

Necesidad de medir el metano

El metano contribuye al cambio climático, y sus efectos sobre el calentamiento global son especialmente fuertes en las primeras décadas después de su emisión. El potencial de calentamiento global del metano en 100 años es 30 veces mayor que la misma cantidad de dióxido de carbono.
misma cantidad de dióxido de carbono, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). El potencial de calentamiento global a 20 años es aún mayor, 82,5 veces. Los barcos utilizan metano en forma de GNL.

Aunque el metano representa sólo una pequeña proporción del consumo total de combustible en la flota marítima mundial hoy en día (aproximadamente el 3% según el Cuarto Estudio de Gases de Efecto Invernadero de la OMI), las emisiones de metano han crecido rápidamente en los últimos años. A partir de febrero de 2022, ya hay 1.050 buques que pueden funcionar con GNL y más más de 700 buques adicionales con capacidad para funcionar con GNL, según el Servicio de Investigación de Clarksons. Esta cifra es superior a los aproximadamente 350 buques en 2012, según el ICCT. Entre 2012 y 2018, las emisiones de metano de los buques crecieron un 150%, según el Cuarto Estudio de la OMI sobre los Gases de Efecto Invernadero, en comparación con un aumento del 10% en las emisiones de dióxido de carbono durante el mismo período. Se sospecha que gran parte del aumento de las emisiones de metano se debe a que los buques utilizan motores que emiten cantidades significativas de metano sin quemar a la atmósfera. Por capacidad, el 15% de los nuevos graneleros, el 30% de los nuevos portacontenedores, el 40% de los nuevos petroleros y el 50% de los nuevos cruceros podrán utilizar GNL, según datos de Clarksons.

Los buques se están convirtiendo en una nueva y creciente fuente de emisiones de metano y, sin embargo, pocos estudios han medido
emisiones en el mundo real de los buques alimentados con GNL. En el futuro, el GNL fósil podría ser sustituido gradualmente por metano licuado renovable. Incluso entonces, será importante poder calcular las reducciones potenciales de GEI del metano renovable, teniendo en cuenta las emisiones de metano del buque.

El consorcio

El ICCT o Consejo Internacional de Transporte Limpio (www.theicct.org) es una organización independiente sin ánimo de lucro independiente sin ánimo de lucro, fundada en 2005 para proporcionar investigaciones imparciales de primera calidad y análisis relevantes para las políticas de los funcionarios gubernamentales y partes interesadas. La misión del ICCT es mejorar el rendimiento medioambiental y la eficiencia energética del transporte por carretera, marítimo y aéreo, con el fin de beneficiar la salud pública y mitigar el cambio climático.

Explicit (www.explicit.dk) es una empresa de control de emisiones con sede en Dinamarca especializada en de emisiones con aeronaves tripuladas y no tripuladas. Tras haber medido más de 4.000 buques, Explicit es el principal proveedor de servicios de control de emisiones marítimas para las autoridades europeas.

TNO (www.tno.nl) es la mayor organización del conocimiento de los Países Bajos, con unos 3.400
empleados. TNO es una organización de investigación holandesa independiente que presta servicios a empresas instituciones gubernamentales y organizaciones públicas. El objetivo de TNO es conectar personas y conocimientos para crear crear innovaciones que impulsen la fuerza competitiva de la industria y el bienestar de la sociedad de forma sostenible. TNO ofrece investigación por contrato y consultoría especializada de nivel mundial, incluyendo una larga trayectoria de investigación relacionada con los motores de metano y las emisiones de los buques.