Para 2023, la flota mundial de abastecimiento de GNL será cinco veces más grande que en 2018, llegando a 50 buques, lo que respaldará la absorción de GNL como combustible por parte del transporte marítimo internacional.

Una de las últimas adiciones a la flota será el FueLNG Bellina, un buque de abastecimiento de GNL de 7.500 m3 de capacidad para Singapur, el primero del país. El FueLNG Bellina es propiedad de FueLNG, una empresa conjunta entre Keppel Offshore & Marine Ltd y Shell Eastern Petroleum (Pte) Ltd. Se espera que esté en funcionamiento a finales de año, FueLNG Bellina será el primer buque en proporcionar servicios regulares de abastecimiento de GNL de barco a barco dentro del puerto de Singapur. FueLNG también proporcionará el abastecimiento de GNL desde la primera instalación de abastecimiento de GNL de Singapur, que será construida por Keppel O&M en su Floating Living Lab (FLL), con Shell suministrando el GNL a la instalación de 3.500 m3 de capacidad cuando entre en funcionamiento el cuarto trimestre de 2021.

Diseñada por Keppel O&M y construida por el Astillero Keppel Nantong en China, FueLNG Bellina será altamente maniobrable, facilitada por dos propulsores azimutales de popa y un propulsor de proa. Los propulsores del buque permitirán "maniobras de cangrejo" durante las operaciones de aprovisionamiento, minimizando la utilización de remolcadores y, a su vez, reduciendo el consumo de combustible y las emisiones.

Con una tasa de llenado de entre 100 y 1.000 m3 de GNL por hora, el buque cisterna de GNL podrá repostar varios tipos de buques a alturas que oscilan entre los 3 m y los 23 m sobre el nivel del agua. Esto es fundamental para poder abastecer a una amplia gama de buques de GNL en uno de los centros de aprovisionamiento más concurridos del mundo.

Con la propulsión de doble combustible, FueLNG Bellina también utilizará el gas de ebullición (BOG) como combustible para la generación de energía y la propulsión, reduciendo las emisiones de CO2, partículas y NOx.

El primer buque búnker inteligente de GNL

Además de sus credenciales, FueLNG Bellina será el primer buque "inteligente" de abastecimiento de GNL, equipado con una plataforma digital para supervisar y ejecutar todo el proceso de abastecimiento. Keppel O&M informó que el buque de bandera de Singapur FueLNG Bellina es el primer buque de aprovisionamiento de combustible del mundo con Smart Notation; está equipado con las soluciones VesselCare, propiedad de Keppel O&M, una plataforma de monitoreo y análisis remoto del buque para el mantenimiento basado en la condición y el apoyo en tiempo real de las operaciones del buque.

"Esta ocasión marca un hito importante en el camino de Singapur para alcanzar el objetivo de la OMI en materia de emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. Es nuestro próximo paso hacia las actividades regulares de abastecimiento de GNL de barco a barco en Singapur. A medida que avancemos hacia un futuro con bajas emisiones de carbono, intensificaremos nuestros esfuerzos para convertir el Puerto de Singapur en un centro mundial de aprovisionamiento de GNL".

Chee Hong Tat, Ministro Principal de Estado de Singapur, el Ministerio de Transporte y el Ministerio de Relaciones Exteriores,

"La construcción del primer buque de aprovisionamiento de GNL de Singapur y el hecho de contar con una instalación dedicada al aprovisionamiento demuestra nuestro compromiso con los clientes globales de que el GNL como combustible marino estará fácilmente disponible en Singapur".

Chris Ong, director ejecutivo de Keppel O&M y el presidente de FueLNG.

Con el FueLNG Bellina y la instalación dedicada al abastecimiento de combustible en el FLL en el astillero Keppel O&M, FueLNG podrá proporcionar el abastecimiento de combustible de buque a buque para los portacontenedores, buques cisterna u otros buques grandes que funcionan con GNL, así como para buques de menor tamaño como remolcadores y otras embarcaciones portuarias.

FueLNG Bellina apoya las iniciativas puestas en marcha por la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA) para aumentar la adopción del GNL como combustible marítimo, facilitando el crecimiento de Singapur como centro mundial de aprovisionamiento de GNL.

Cuando esté en funcionamiento, los primeros contratos del buque serán para suministrar suministro de GNL de buque a buque a los buques cisterna fletados por Shell y a uno de los buques portacontenedores de Hapag Lloyd.

El director senior de Hapag Lloyd de compra de combustible global, Jan Christensen, dijo: "Buscamos reducir nuestras emisiones de carbono y la propulsión de GNL en nuestros buques es uno de los principales contribuyentes. Singapur es un importante puerto de escala y nos complace que haya la infraestructura necesaria proporcionada por FueLNG para que podamos abastecer de combustible a nuestros buques propulsados por GNL".

El director de FueLNG y jefe de Shell de LNG, Tahir Faruqui, dijo: "Singapur es un país importante para Shell y será una región clave del mundo para nuestro negocio de GNL. El GNL desempeñará un papel fundamental en el camino hacia los combustibles de cero emisiones mientras se desarrollan los combustibles de cero y bajo carbono. Es el combustible más limpio actualmente disponible para el sector de la navegación en volúmenes significativos.